Eeuwenlang was 'textiel' belangrijk in de Twentse steden en op het platteland. Het woord 'textiel' betekent 'al wat geweven is'. Het komt van het Latijnse woord 'texere' dat 'weven' betekent. In Oldenzaal waren de zusters van het vroegere Agnesklooster in 1438 al bezig met het weven van linnen; een soort textiel gemaakt uit vezels van het gewas vlas. Later begon de huisnijverheid.